Estudio revela que amamantar mejora la salud mental de las mamás, incluso años después

La lactancia materna crea un vínculo esencial entre la madre y su bebé, aunque también puede traer consigo ciertos inconvenientes físicos, como moretones en los senos o dolor de espalda. Sin embargo, estudios recientes han revelado que este proceso también impacta de manera positiva en el cerebro de la madre, fortaleciendo su salud mental.

Mejor desempeño cognitivo tras la lactancia

Un estudio realizado por investigadores de UCLA Health demostró que las mujeres mayores de 50 años que habían amamantado a sus hijos obtuvieron mejores resultados en pruebas cognitivas que aquellas que nunca lo hicieron. Estos resultados sugieren que la lactancia materna puede favorecer el rendimiento mental de las mujeres después de la menopausia, aportando beneficios duraderos para su cerebro.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron a 115 mujeres a través de diferentes pruebas cognitivas, evaluando su aprendizaje, memoria diferida, funciones ejecutivas y capacidad de procesamiento. En todas las áreas, las mujeres que habían dado el pecho obtuvieron puntajes superiores.

¿Mientras más tiempo, mejores resultados?

El estudio también encontró que la duración de la lactancia influye directamente en la salud cerebral. Aquellas mujeres que amamantaron durante más tiempo —especialmente las que continuaron después de los 12 meses— registraron los mejores resultados en los exámenes cognitivos.

Otros beneficios de la lactancia materna para las madres

Además de fortalecer el vínculo madre-hijo y favorecer la salud mental, la lactancia materna ofrece muchos otros beneficios para la madre:

• Ayuda a una recuperación más rápida y sencilla tras el parto.
• Estimula la producción de oxitocina, una hormona que favorece la contracción del útero, lo que ayuda a que vuelva a su tamaño normal y reduce el sangrado postparto.
• Las mujeres que amamantan suelen tener menos riesgo de desarrollar depresión posparto en comparación con quienes destetan temprano o no amamantan. También reportan menos ansiedad, mejor estado de ánimo y menores niveles de estrés en comparación con las madres que alimentan con fórmula.
• Disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario, hipertensión, artritis, niveles elevados de grasa en la sangre, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
• La lactancia puede ayudar a perder peso, ya que aumenta el gasto calórico. Después de tres meses de lactancia, es común que las madres experimenten una mayor quema de grasa en comparación con quienes no amamantan.

Y por supuesto, la lactancia también aporta múltiples beneficios para los bebés. Si quieres saber más, no te pierdas nuestro siguiente artículo: Qué puede pasarle a tu bebé si lo alimentas exclusivamente con leche materna, según estudios.