La simple razón por la que la mayoría de los aeropuertos están cerca del agua

Muchos aeropuertos se construyen cerca del agua y hay muchas razones para ello. En primer lugar, la mayoría de los aeropuertos están ubicados en las grandes ciudades, y estas ciudades generalmente se construyen cerca de algún cuerpo de agua, de todos modos. En el pasado, antes de que se crearan los camiones y las carreteras adecuadas, las mercancías se transportaban por barco. Tener un río o el océano cerca era vital para entregar suministros esenciales a las ciudades, como alimentos y suministros para la construcción. También permitió que el comercio impulsara las economías locales.

Debido a que la mayoría de la gente viaja a las grandes ciudades por negocios y vacaciones, en lugar de a áreas rurales, tiene sentido construir los aeropuertos allí. La alta demanda de viajes hizo que los aeropuertos fueran necesarios y también los hizo rentables. Pero esa no es la única razón por la que se construyen cerca del agua. Las grandes ciudades suelen estar superpobladas y los aeropuertos requieren mucho terreno. Imagínate tratando de encontrar un espacio lo suficientemente grande en el medio de la ciudad de Nueva York para poner un aeropuerto; sería básicamente imposible.

Las áreas cercanas al agua suelen ser un poco más rurales, por lo que hay más espacio que en las grandes ciudades llenas de rascacielos. Algunos países incluso han dado un paso más. La tierra es realmente escasa en Japón, por lo que para construir el Aeropuerto Internacional de Kansai, los arquitectos de Osaka se dirigieron a la bahía de Osaka a 4.8 km de la costa para hacer una isla artificial. La isla artificial tiene 4 km de largo y 2.5 km de ancho. Es tan grande que incluso se puede ver desde el espacio.

Tomó 38 meses completarlo, y los viajeros pueden cruzar a la isla principal de Honshu en automóvil, ferrocarril o un ferry de alta velocidad. El aeropuerto internacional de Kansai se inauguró en 1994 y se convirtió en el primer aeropuerto del mundo construido sobre el mar. A pesar de su ubicación, tiene la terminal de aeropuerto más larga del mundo, con una longitud de poco menos de 1.6 km. Los aviones tampoco pueden tener obstáculos a su alrededor al aterrizar. Sería realmente difícil intentar aterrizar un avión con obstáculos. Estos incluyen árboles, montañas, edificios y líneas eléctricas. Sobre el agua, nada impedirá que los aviones despeguen o aterricen, lo que lo hace mucho más seguro.

En las islas montañosas, las pistas de aterrizaje suelen ser paralelas al océano, ya que las montañas están tierra adentro. Como en el Aeropuerto de Gran Canaria, ubicado en una de las Islas Canarias. También se vincula con motivos de seguridad. Si un avión tiene que cancelar un aterrizaje en la pista y dar la vuelta de nuevo, debe haber suficiente espacio para que lo haga de forma segura sin chocar con nada. También debe poder volver a ascender en el aire en un ángulo seguro para evitar causar problemas a los pasajeros. Alcanzar esta altitud es mucho más fácil, rápido y seguro junto al mar, en comparación con las grandes ciudades o las zonas montañosas.

Hablando de aterrizajes fallidos, los pilotos están entrenados para lidiar con fallas de motor en el despegue. Si un avión alcanza la velocidad adecuada para el despegue, debe abandonar la pista, incluso si falla un motor. Pero no te preocupes, los aviones pueden volar con un solo motor; solo requiere un poco más de esfuerzo. Debido a la capacidad reducida, se necesita más tiempo para alcanzar la altitud correcta y se requiere más espacio para el despegue. Despegar hacia el océano hace que sea más fácil subir a una altitud segura sin preocuparse por chocar con ningún obstáculo.

Otra razón por la que los aeropuertos se construyen al nivel del agua es que cuanto más alto subimos, más denso se vuelve el aire. Hace que disminuya el empuje de los motores, así como la sustentación producida por las alas. Partir desde áreas más altas significa que es más difícil para los aviones despegar. En términos de dinero, esto significaría construir pistas más largas que cuestan más, y nadie quiere eso. Esto también significa que los aviones requieren menos combustible, ya que no queman tanta energía en el despegue, y se hace menos ruido, ya que los aviones no tienen que trabajar tan duro.

Pero a pesar de que esto hace que los aviones sean menos ruidosos, los aeropuertos tienen niveles de ruido bastante altos. Imagínate escuchar aviones sobrevolando tu casa mientras intentas conciliar el sueño por la noche. Esta es una razón clave por la que los aeropuertos generalmente se construyen en la costa, lejos de cualquier área residencial, ya que generalmente no sucede que los peces presenten quejas por ruido. En algunos países, los aeropuertos tienen que proporcionar mejoras para las casas cercanas que se verán afectadas por el ruido. Alemania es uno de estos países y hacen de todo, desde mejorar los techos hasta agregar aislamiento en las paredes para cubrir todo ese ruido.

Construir junto a la costa significa que no tienen que pagar todas estas costosas mejoras, lo que le ahorra mucho dinero al aeropuerto. Las áreas costeras también tienen ventajas climáticas para volar. Las brisas marinas son vientos constantes que soplan desde el agua hacia la tierra. La mayoría de los aviones aterrizan y despegan con el viento, lo que lo convierte en el lugar perfecto para construir un aeropuerto, ya que no habrá retrasos causados ​​por vientos fuertes inesperados. Pero si bien las brisas marinas que llegan en primavera y verano son excelentes, las áreas cercanas al agua pueden ser propensas a la niebla durante el otoño y el invierno, por lo que esta parte tiene sus pros y sus contras.

Pero no todos los aeropuertos están en la costa, ya que también plantea una serie de problemas. Uno de los más grandes son los pájaros. A nuestros amigos emplumados les encanta la costa por todos los deliciosos pescados, pero pueden causar grandes problemas a los pilotos. Pero los aeropuertos logran evitar esto utilizando tácticas de miedo. Los pájaros no disfrutan mucho del ruido y los aviones no son las cosas más silenciosas. Los aeropuertos también hacen fuertes explosiones e incluso entrenan a los halcones para atrapar las aves que se interponen en el camino. Sin embargo, el riesgo más obvio de construir cerca del mar son las inundaciones. Los aeropuertos cuestan enormes cantidades de dinero, ¡y los aviones tampoco son baratos!

En 2018, el aeropuerto de Kansai fue inundado por el tifón Jebi. Tuvieron que cancelar todas las operaciones durante 2 días, y el agua estaba tan alta que dañó los motores de los aviones. Si bien los aeropuertos costeros implementan medidas para protegerse contra las inundaciones, es bastante difícil proteger todo de un tifón. Con el aumento del nivel del mar y un aumento del clima extremo, estas inundaciones también parecen cada vez más probables. Una cuarta parte de los 100 aeropuertos más transitados del mundo están a menos de 10 m sobre el nivel del mar, y 12 de ellos, incluidos Nueva York, San Francisco y Shanghai, tienen menos de 5 m. ¡wooow!

Toda esa agua plantea otro problema: si los aviones sobrepasan la pista, no tienen adónde ir. El sobre impulso es básicamente cuando el piloto subestima la longitud de la pista y no alcanza la velocidad de despegue a tiempo. Por lo general, hay trozos adicionales de concreto o césped con los que el avión puede chocar cuando los aeropuertos están en tierra. En este caso, habría un pequeño daño en el avión, pero nada importante. Pero con los aeropuertos costeros, el avión podría ir directamente al agua. Afortunadamente, hay una nueva tecnología que tiene como objetivo evitar que esto suceda. Estos nuevos kits permiten a los pilotos ingresar todos los cálculos de vuelo, incluidas las condiciones climáticas que podrían afectar el despegue. Luego, este sistema calcula cuánta pista necesitará detenerse el avión.

Muchos aeropuertos también han agregado hormigón blando al final de las pistas para evitar un desastre por agua. Cuando el avión se desliza sobre este hormigón blando, se atasca y les impide viajar demasiado lejos. También existen problemas financieros con la construcción de aeropuertos junto al agua. La renta de la tierra junto a la costa o los lagos suele ser más alta que la del continente debido a la demanda. Por ejemplo, el 40 % de la población de EE. UU. vive en la costa a pesar de que las áreas costeras solo representan alrededor del 10 % de la masa continental total de EE. UU.

Los aeropuertos requieren terrenos planos para construir, pero esto no siempre es fácil de encontrar, y las tierras costeras pueden plantear problemas particulares debido a las condiciones de la arena y las marismas. Pero esto no significa que no sea posible. Uno de los aeropuertos más famosos del mundo, el JFK de Nueva York, se construyó en una zona pantanosa. La tierra era mucho más barata de lo habitual y las marismas no se pueden utilizar para mucho. Por supuesto, puede costar mucho dinero hacer que el suelo sea adecuado para transportar cargas pesadas, pero todo esto se solucionó. Encontrar un área tan grande cerca de una de las ciudades más famosas del mundo fue un hallazgo muy raro, incluso en una zona pantanosa.