Si la Tierra creciera 10x, serías la mitad de alto

Durante varios años, la nave espacial Kepler de la NASA estuvo vagando por el espacio. Estudió más de 150 000 estrellas en toda la galaxia. Esta búsqueda tenía un objetivo específico: encontrar planetas similares a la Tierra. Estos podrían convertirse en nuestro segundo hogar. Pero sucederá solo en un futuro lejano, cuando la humanidad comience a colonizar el espacio. La misión tuvo éxito: Kepler encontró montones de planetas que recibieron el nombre de “Supertierras”.

En nuestro sistema solar no hay un solo planeta que pueda llamarse supertierra. Algunos científicos piensan que puede estar escondido en algún lugar del borde de nuestro sistema. Pero nadie ha encontrado evidencia directa de esto.
Una supertierra suena impresionante. Pero, de hecho, es poco probable que se parezca a nuestro planeta. En todo el universo hay muchos de estos “supers”.

Para convertirse en una supertierra, un planeta debe pesar de 1 a 10 veces la masa de nuestro planeta. También debe tener el doble de tamaño y estar alimentado por la energía de una estrella. Ese es todo el criterio. La superficie de un planeta así puede ser rocosa, gaseosa o incluso mixta. Imagínate vivir en un sitio como este. Es igual que el nuestro, con una atmósfera, un clima y un paisaje similares, pero varias veces más grande. Nuestras vidas serían diferentes aquí. Debido al aumento de masa, la gravedad en este planeta es mucho más fuerte.

No hay montañas altas ni árboles en este mundo. El Everest es varias veces más pequeño. La mayoría de los árboles no crecen más alto que un edificio de un solo piso. Las personas también son más compactas. Es difícil para el cuerpo crecer cuando la gravedad lo presiona con el doble o triple de fuerza. La altura promedio de un adulto es de 1 m. Hoy en día hay casi 8 mil millones de personas en la Tierra. En las grandes ciudades, la gente se siente bastante hacinada. ¡Pero en la supertierra, el área es dos veces más grande! Las personas también son más pequeñas. Conducen autos pequeños y viven en casas pequeñas. Por eso hay mucho más espacio. El aire es más limpio y no todas las partes de este planeta están todavía completamente exploradas.

Los días y las noches aquí duran más que en la vieja Tierra. Hoy es lunes y el martes comenzará en 48 horas. Pero la gente no tiene suficiente tiempo libre. Las horas de trabajo son más largas ahora y las personas necesitan más tiempo para dormir, descansar y desplazarse. Pero lo bueno es que ahora la gente es mucho más fuerte y resistente. Si una persona común llega a la supertierra se sentirá como si llevara una mochila pesada llena de ladrillos. Sus músculos no estarían acostumbrados a transportar tal carga en todo momento. Incluso durante el sueño, se sentirá pesada.

En una persona que no esté preparada, esta presión puede dañar los huesos y los músculos, y tener consecuencias desagradables. Pero dado que las personas han estado viviendo en la supertierra durante miles de años, han evolucionado y se han adaptado a las nuevas condiciones. En este planeta, los huesos humanos son tan fuertes como el hierro. Los músculos son tan duros como una roca. Las personas son criaturas pequeñas pero poderosas. Pero no conocen su propia fuerza. Todo a su alrededor es pesado, y esta es la norma. Los árboles son más resistentes y su madera es más duradera, lo que significa que los muebles son más macizos.

Una sola hoja de papel en la supertierra puede pesar 10 veces más de lo que estamos acostumbrados. Un automóvil de pasajeros promedio puede pesar tanto como dos camiones de bomberos, y una cucharadita pesa más que una mancuerna. Pero dado que el peso de todos los vehículos es mayor allí que en nuestro planeta, las personas necesitan más potencia y combustible para alcanzar altas velocidades. Usan mucha gasolina. Se necesitan muchos más recursos para enviar cohetes al espacio. Se necesita más combustible para superar la gravedad de la supertierra y dejar su atmósfera. Las naves espaciales también tienen que pesar menos.

Cuando todo es tan pesado y denso, no te sientes superfuerte. Pero digamos que eres un residente de la supertierra y decides visitar la vieja Tierra algún día. Te conviertes en un sobrehumano aquí. Puedes acercarte a cualquier auto, poner las manos en el maletero y empezar a moverlo. En el gimnasio, levantarías fácilmente cualquier peso. Con un golpe, puedes dejar una grieta en una pared de concreto o perforar una tabla de madera. Todo esto se ve extremadamente impresionante, considerando tu pequeña estatura. Tus piernas, acostumbradas a cargas pesadas, se sienten tan ligeras aquí. Puedes saltar fácilmente de un techo a otro. Si te caes accidentalmente de un edificio de dos pisos, tu cuerpo no sufrirá ningún daño grave. Tu piel no se rasgará, tus huesos resistirán fácilmente la caída. En la Tierra, te conviertes en un superhéroe.

Desafortunadamente, aún no se ha encontrado una supertierra con las condiciones perfectas para los humanos. Estos planetas aún se conocen poco. Incluso pueden representar un peligro para las personas. Una gran masa significa una gran cantidad de energía. Y esta energía necesita ser liberada. Si viviéramos en la supertierra, las erupciones volcánicas serían tan comunes como las tormentas eléctricas. El aumento de la gravedad también podría causar más movimiento de placas tectónicas. El paisaje y la corteza del planeta serían muy inestables. ¡Imagina que los terremotos te despierten todos los días! Tales condiciones animarían a las personas a desarrollar un gran sentido del equilibrio. También habría tecnologías especiales que fortalecerían los cimientos de las casas.

Los cambios frecuentes de las placas tectónicas desencadenarían enormes tsunamis. Los océanos cambiarían constantemente de forma. Vastas áreas de tierra se inundarían. En condiciones tan cambiantes, la gente nunca podría construir ciudades permanentes y vivir cómodamente. Además, si las personas alguna vez viniera aquí, sería difícil para ellas volar debido a la poderosa fuerza gravitacional del planeta.

Los objetos espaciales que volaran más allá de la supertierra tendrían más probabilidades de caer sobre el planeta. Además de las erupciones volcánicas y los terremotos, habría frecuentes lluvias de meteoritos. Y esas no serían solo pequeñas rocas que se evaporan en la atmósfera. La gravedad del planeta podría desviar de su curso enormes asteroides. La gente tendría que construir una máquina que pudiera destruir meteoritos antes de que ingresen a la atmósfera. Pero incluso si tuvieran éxito, cientos de trozos de rocas espaciales seguirían cayendo sobre la supertierra. Después de todas estas catástrofes, la gente probablemente entendería que solo hay una Tierra superasombrosa, y es nuestro planeta de origen.

Lo peor que le puede pasar a la Tierra es el endurecimiento de su núcleo. En cuanto deje de funcionar, el planeta perderá el escudo que lo protege (y a nosotros) de la radiación espacial. Las tormentas solares y las explosiones de energía pueden crear serios problemas para las personas. Toda la electrónica dejará de funcionar normalmente. Internet, plantas de energía, semáforos, computadoras, aviones, lo que sea. Para sobrevivir en un lugar así, la gente tendría que vivir bajo una enorme cúpula. No permitiría que pasaran la radiación y los meteoritos.

Pero muchas supertierras tienen condiciones que son incluso más duras que eso. Por ejemplo, hay un planeta donde la temperatura del aire es tan alta que los metales se vaporizan allí. Es poco probable que aparezcan formas de vida en un lugar como ese. Pero si la gente tuviera que evolucionar allí, nuestra especie sería invulnerable. Imagínate criaturas cubiertas de piel que sea más fuerte y más elástica que cualquier material de la Tierra. Caminar a través del fuego sería para ellas tan común como respirar aire. Los habitantes de este mundo probablemente intentarían apoderarse de otros planetas... Lo único que no podrían soportar serían las bajas temperaturas. Una ligera brisa cálida les parecería una ráfaga de viento helada.

Hay otra supertierra similar a esta. Recibe enormes cantidades de energía de la estrella más cercana. Debido a esto, las temperaturas son tan altas que destruyen incluso las moléculas. En las profundidades del espacio, los científicos han encontrado otra supertierra. Tiene 2,5 veces el tamaño de nuestro planeta y está completamente cubierta de agua. No hay un solo pedazo de tierra en este planeta. Es pesado, por eso está un poco inclinado hacia un lado. Cuando esta supertierra gira sobre su eje, el agua fluye de un lado a otro. Los tsunamis destructivos masivos son algo común en este planeta. Si la gente viviera allí, se parecerían más a anfibios que a humanos.

Otra supertierra está a 6 años luz de nosotros. Su masa es 3 veces mayor que la de nuestra Tierra. El planeta tarda unos 233 días en orbitar su estrella. Este planeta recibe solo el 2 % de la energía de la estrella. La superficie de este mundo es un lugar oscuro cubierto de hielo. Uno de los planetas más asombrosos que existe, parece bastante amigable y potencialmente habitable. Al igual que nuestra Tierra, brilla con luz azul. Pero su apariencia es engañosa. En esta supertierra, los vientos soplan a 7 veces la velocidad del sonido. Pero el principal peligro son las lluvias de cristal. Trillones de fragmentos convierten todo lo que se interpone en su camino en polvo. Vaya, no, tendré que pasar.