Un joven y exitoso suizo se muda a Sudáfrica para salvar animales salvajes de los cazadores furtivos

Las estadísticas dicen que ya hemos perdido el 43 % de los leones africanos y estamos perdiendo todos los elefantes debido a la caza furtiva y la pérdida de hábitat. Por suerte, hay personas que aman tanto a los animales que simplemente no pueden mantenerse alejados de la crisis de la caza furtiva. En 2017, Dean Schneider, un joven exitoso de Suiza, renunció a su trabajo, vendió todo lo que tenía y se mudó a África con la misión de ayudar a los animales más necesitados.

Genial.guru ha aprendido más sobre la decisión que cambió la vida de Dean, y el extraordinario trabajo de rescate que ha realizado hasta ahora.

Renunció a una carrera prometedora y vendió todo lo que tenía para ayudar a los animales en África

Dean Schneider, originario de Zurich, Suiza, se enamoró de los animales y de la vida silvestre a una edad muy temprana, y apoyar varios proyectos de protección animal siempre ha significado mucho para él. Siguiendo su pasión por la fauna y la vida salvaje, tomó la decisión de renunciar a su carrera como planificador financiero y vendió todas sus pertenencias para comenzar su propio proyecto en Sudáfrica.

Dean dice que su familia y amigos no lo apoyaron al principio, pero una vez que se dieron cuenta de lo importante que era para él, y que estaba decidido a llevarlo a cabo, finalmente aceptaron su nuevo estilo de vida.

En Sudáfrica, Dean comenzó un proyecto llamado Hakuna Mipaka, que en swahili significa “sin límites”. Hakuna Mipaka es un gran santuario que se ha convertido en el hogar de muchos animales maltratados: desde criados en cautividad hasta salvajes que vagan por la zona. Muchos de ellos fueron rescatados de zoológicos privados donde las personas que los criaron los mantuvieron en condiciones terribles.

La gente a menudo le pregunta a Dean por qué no pone algunos de estos animales de nuevo en su hábitat natural, y su explicación es simple: los animales criados en cautividad no pueden cazar y simplemente no pueden sobrevivir sin la ayuda humana.

Los cazadores furtivos han puesto en riesgo a toda las especies de animales africanos

Hay personas en África que crían animales en cautiverio, a menudo usándolos solo con fines de lucro, manteniéndolos en condiciones terribles y sin brindales los cuidados necesarios. Desgraciadamente, este no es el único peligro que enfrentan los animales africanos hoy en día. Debido a los cazadores furtivos, ya hemos perdido miles de ellos, algunos de los cuales estan al borde de la extinción.

“Estos cazadores furtivos venden las garras y los dientes de los animales en el mercado negro, por razones que van desde la superstición hasta la medicina tradicional. Y estos se venden en el mercado local y en Asia”, dice Dean. “La falta de educación humana y la falta de comprensión sobre los animales son problemas importantes. Aunque no hay evidencia científica, todavía existe la creencia generalizada de que el diente del león y las garras de los animales pueden curar muchas enfermedades”.

Hasta ahora, Dean ha rescatado a docenas de animales y ha hecho mucho para educar a las personas y, así, sensibilizarlas

Las 400 hectáreas que ocupa el santuario están protegidas por 6 guardias de seguridad armados que mantienen alejados a los cazadores furtivos, y los animales que tuvieron la suerte de entrar en Hakuna Mipaka se encuentran en el cielo. Cada animal que ingresa al santuario es examinado por un veterinario y recibe los tratamientos necesarios. En lugar de vivir en jaulas, los animales disfrutan de amplios campos con árboles, pasto y tierra natural.

Entre los animales que Dean y su equipo han rescatado hasta ahora hay un león llamado Dexter, que fue sacado de las terribles condiciones de un criador de leones, y resultó ser el gato más lindo, y una hiena llamada Chuckie, que es extremadamente amigable a pesar de la reputación aterradora que tiene su especie. El santuario es también el hogar de muchos otros animales, como mapaches, monos, serpientes, iguanas y guepardos, solo por nombrar algunos.

Además de salvar animales y cuidarlos, Dean se ha puesto la misión de educar a las personas y crearles conciencia de los peligros que enfrentan estas hermosas criaturas debido a los humanos. Publica con regularidad videos educativos sobre la vida silvestre para “introducir a los animales en el corazón de la gente”.

“Mi misión es llegar a tantas personas como sea posible, y educarlas sobre la vida silvestre y la belleza del reino animal. Creo en el poder del conocimiento, la pasión y las historias visuales para cambiar las percepciones de las personas y salvar la vida silvestre”, dice Dean.

¿Qué piensas sobre la decisión de Dean de dejar todo atrás y dedicar su vida a ayudar a los animales necesitados?