Muchos de nosotros nos hemos sentido cautivados por una fotografía o un video de un delfín en plena acción. Estos ágiles y tiernos animales son conocidos por su inteligencia y sus comportamientos similares a los de los humanos; son también muy sociables y han sido investigados por los sonidos particulares y variados que hacen, entre otras características.
¡Respira, vamos, tienes esto! Estás corriendo por la costa este, a punto de establecer una nueva marca personal. Unos segundos después, tu respiración se vuelve muy pesada. Eso es extraño, eres un atleta entrenado. Te detienes a descansar y notas un montón de gente apiñándose en la playa. A medida que te acercas, comienzas a preguntarte si estás soñando. Miles de criaturas marinas están nadando a la tierra: delfines, tiburones, ballenas, peces... Nunca los habías visto tan de cerca. Y el agua. Está perfectamente clara. Totalmente transparente.
Los perezosos pueden aguantar la respiración más tiempo que los delfines. Sí, increíble pero cierto. Disminuyen tanto su ritmo cardíaco que pueden permanecer bajo la superficie hasta 40 minutos. A diferencia de los peces, los delfines y las ballenas son mamíferos acuáticos, lo que significa que no pueden respirar bajo el agua. A la hora de respirar, se parecen más a nosotros que a los peces. Ambos tienen pulmones y respiran aire a través de algo que conocemos como espiráculo.
Dentro de las aguas del océano, en algún lugar del hemisferio sur, una sombra negra fantasmal se cierne en las profundidades. Sospechosamente nadando muy por debajo, el megalodón está buscando su próxima comida. Con la apariencia de un gran tiburón blanco, pero tres veces el tamaño del más grande jamás registrado, su diseño intimidante ha evolucionado a lo largo del tiempo, creando el mejor depredador natural. Durante millones de años, sus intimidantes rasgos evolutivos no han sido controlados ni enfrentados. Con sus agudos sentidos, detecta a su presa en un radio de 4,8 km. Mientras nada, ha estado siguiendo a una tortuga marina desprevenida que se mueve lentamente por encima en un largo viaje. El megalodón acecha a la tortuga, asegurándose de hacer su movimiento hacia ella en el momento adecuado, nadando hacia arriba a 18 km por hora, con la intención de inmovilizarla embistiéndola.
El tiburón gigante que aterrorizó los océanos hace unos 20 millones de años. Durante 13 millones de años, esta bestia de 60 toneladas dominó las aguas cálidas de nuestro planeta. Sin embargo, algunos creen que el megalodón aún vive en las partes más remotas y profundas del océano... Es un caluroso día de verano. Ir a nadar al mar parece una gran idea. Estás flotando boca arriba, completamente relajado. Tus ojos están cerrados, tu respiración es suave. El agua rodea tu cuerpo y se siente fresca. Una ligera brisa te toca la cara. Te sientes lo suficientemente tranquilo como para dormir.
¡Buenas noches, cierra los ojos y duerme bien! Sí, los humanos y la mayoría de los animales cierran los ojos cuando duermen. Pero cuando se trata de los peces, las cosas se ven un poco diferentes. En primer lugar, la mayoría de los peces no tienen párpados porque no los necesitan. Los mamíferos usan párpados para evitar que el polvo, la suciedad y cualquier partícula pequeña del aire entren en sus ojos. Además, los párpados ayudan a hidratarlos. El medioambiente bajo el agua no se parece en nada al de la tierra, por lo que los peces pueden arreglárselas sin párpados, pero también tuvieron que desarrollar algunos equipos sofisticados, como las branquias.Sin embargo, algunos peces, como los tiburones, tienen párpados. Estos chicos son un grupo muy diverso. Algunos de ellos, como los tiburones nodriza que viven en agua salada, tienden a descansar durante el día. Si se les molesta mientras duermen, tardan en responder. Algunos tiburones y peces como el atún tienen que nadar todo el tiempo, no pueden respirar de otra manera. Al nadar, mantienen el agua moviéndose sobre sus branquias, obteniendo el preciado oxígeno.
Escucha esto. Los gansos suelen volar con el cuerpo al revés. Al mismo tiempo, un pájaro tuerce el cuello y la cabeza de tal manera que puedes pensar que es una posición normal cuando lo ves por primera vez. Pero luego es probable que te des cuenta de que el ganso en realidad se ha dado la vuelta y ha girado el cuello 180 grados. De este modo, el ave parece un pretzel volador.Es un fenómeno en inglés llamado “whiffling”. Ayuda a los gansos a perder velocidad y a aterrizar más rápido que en la posición normal. Algunos científicos creen que puede ser una técnica para evitar a los animales peligrosos que persiguen a las aves. También podría ayudar a los gansos a detectar su comida con mayor facilidad. Otros investigadores afirman que los gansos pueden realizar este impresionante truco por diversión. Parece que a estas aves les gusta presumir, aunque sea un poco. Los patos saben surfear. Lo hacen cuando quieren tomar comida en las olas o moverse por el agua más rápido. Estas aves no tienen brazos para remar, pero aun así no pueden resistirse a una buena ola.
Las serpientes tienen algunas de las lenguas más extrañas del reino animal, pero tienen un propósito vital que va más allá del simple gusto. Para compensar su mala vista y el oído, serpientes usan sus lenguas para recoger el aroma de la cercana presa o depredadores, que es por eso que tiene constantemente un movimiento hacia arriba y hacia abajo. (Bla-la-la-la-la) Cuando una serpiente mueve su lengua, recoge pequeñas partículas que flotan en el aire. Luego, estas partículas son analizadas por algo llamado órgano de Jacobson.Este órgano da sentido a las moléculas que encuentra la lengua y envía mensajes al cerebro del reptil, que interpreta la información como un olor. Algunos lagartos también usan su lengua para oler usando el órgano de Jacobson, incluidos los camaleones y las iguanas. Los osos polares tienen la piel negra para que puedan absorber mejor la energía del sol. Y aunque pueden parecer blancos, su pelaje es realmente transparente para permitir que la luz del sol llegue a la piel.
Si dibujas un mapa, traza una línea que conecte la isla de Bermuda, Puerto Rico, Miami y de regreso a Bermuda, ¿qué obtienes? El infame triángulo, conocido por tragarse miles de barcos y aviones a lo largo de los siglos. Pero hay un nuevo misterio en este lugar ya enigmático. Algo acecha en las profundidades de las aguas. Y está dejando pistas extrañas de su existencia...¡Splash! Tu submarino golpea la superficie del agua. Desciende 30 — 300 — 600 — 900 metros. Se está poniendo más oscuro. Las paredes del submarino crujen a medida que aumenta la presión. Más de 1400 psi: es como el peso de un piano de cola que aprieta cada cm cuadrado de tu cuerpo desde todos los lados. Has llegado a tu destino. Todo lo que queda es ver a la bestia. ¡Justo a tiempo! Entre el vacío negro, ves un resplandor verde brillante en la distancia. Se está acercando. A medida que se acerca, se hace más grande. ¡Eso es todo! ¡La criatura que ha estado dejando extrañas marcas circulares en peces, delfines, ballenas e incluso en otros tiburones! He aquí: el tiburón cortador de galletas. No dejes que su tamaño te engañe. Puede que no sea más largo que un boliche, pero esta criatura es un parásito. Se adhiere a otros animales marinos usando sus dientes serrados cuidadosamente dispuestos.
Leones, perros, gatos... Todos estos mamíferos duermen en posiciones bastante cómodas. Pero no las ballenas. Parecen hogazas de pan gigantes flotantes, que es una escena con la que un buzo se encontró accidentalmente en el mar Caribe. Seis ballenas estaban “de pie” erguidas con la cola apuntando hacia abajo a una profundidad de unos 20 m por debajo de la superficie.Los científicos descubrieron que cuando los cachalotes duermen una siesta, permanecen en esta posición durante 10 a 15 minutos. No se mueven ni respiran. Pero estas criaturas pasan solo el 7% de su tiempo durmiendo, mucho menos que otros mamíferos. Por lo general, descansan tranquilamente en el agua o se relajan, nadando lentamente junto a otros animales marinos. Cuando se mueven y duermen al mismo tiempo, en realidad están tomando una siesta.Estos animales no pueden ir demasiado profundo y necesitan permanecer cerca de la superficie. Los grandes tiburones blancos duermen y cazan a mayores profundidades, lo que significa una cosa menos de la que preocuparse mientras toman una siesta rápida. Además, hace bastante frío cuanto más profundo vas. Y las ballenas necesitan ambientes más cálidos que puedan ayudarlas a mantener la temperatura de sus grandes cuerpos.
Una manada de delfines juega felizmente cerca de la superficie del agua en el océano Pacífico Norte en un día soleado. Están tan felices como pueden estarlo hasta que la superficie del agua comienza a ondularse. Se vuelve más pronunciada, como un posible tsunami o un volcán submarino que se prepara para estallar. Sus instintos les dicen que se vayan de allí, pero no saben cuál es el camino más seguro. De repente, un tremendo rugido llena el aire. El agua explota cuando una ballena gigante salta por los aires. ¡Hola! Espera. Eso no es una ballena. ¡Es un ictiosaurio! Un monstruo gigante del tipo dragón marino del período Triásico. ¡Mide 17 m de largo y pesa 45 toneladas! No se parece mucho a un delfín, ¡pero este monstruo marino no es ningún familiar!
¿Buscas algo viscoso? Bueno, muchas personas tienden a creer que los caracoles son solo babosas con caparazones, pero, aunque se parezcan, son especies completamente diferentes. Las babosas no necesitan caparazones protectores, ya que todos sus órganos internos son, bueno, internos, están dentro de sus cuerpos viscosos. Pueden meterse en lugares de difícil acceso, por eso a menudo se pueden encontrar en los espacios más inverosímiles, como debajo de la corteza de los árboles o dentro de pequeñas grietas, o en la biblioteca, simulando estudiar para los exámenes. Los caracoles, por otro lado, están estrechamente conectados con sus caparazones y no pueden sobrevivir sin uno. A diferencia de los cangrejos ermitaños, que reemplazan sus caparazones a medida que crecen, los caracoles nacen con un caparazón en la espalda. Los caracoles bebés se ven adorables con esas frágiles burbujas translúcidas que se calcifican y se vuelven más grandes y duras con la edad. Qué lindo.
Es de noche. Comienza una fuerte tormenta. Vives en una ciudad costera y observas el mar embravecido a través de la ventana. Los relámpagos atraviesan el cielo, enormes olas chocan con la orilla y un aguacero convierte la arena en barro húmedo. “Por la mañana, un montón de peces van a ser arrastrados a la orilla”, piensas y te vas a la cama. Es un ruido extraño el que te despierta. Es como si cientos de miles de manos aplaudieran cerca de tu ventana. Sales y ves una gran multitud de personas junto al mar. El sonido de las palmas es cada vez más fuerte. Y su origen es... montones de peces arrastrados a la orilla. Llevan varias horas aquí, pero todavía están vivos. Golpean y baten sus cuerpos resbaladizos contra la arena. Ves carpas, truchas, sardinas e incluso algunos enormes tiburones blancos. Están llenos de energía, chasqueando sus grandes mandíbulas dentadas. De alguna manera, ¡todos los peces pueden ahora respirar aire como los humanos!
El Megalodón fue uno de los monstruos más grandes y feroces de nuestro planeta. Mandíbulas poderosas, dientes afilados como navajas, un tamaño gigantesco. Pero, ¿qué sabes acerca de cómo sonaba? Imagina lo fuerte que gruñía, impregnando el mundo submarino con vibraciones de sonido. Este sonido se parecía a... nada. El Megalodón no tenía voz. Era un tiburón, y los tiburones no tienen órganos que produzcan sonido. Era un peligro silencioso. Pero a pesar de su silencio, aún podrías haberlo escuchado. Ven conmigo. Ahora, estás bajo el agua, aprietas el puño, levantas la mano y la bajas rápidamente. Ahora imagina que tienes un gran submarino en lugar de un puño y escuchas el agua fluir alrededor de la superficie lisa del casco. Así sonaba megalodón.
La evolución es algo divertido. Nos cuesta imaginar el mundo prehistórico, tan diferente de lo que conocemos, junto con las extrañas criaturas que lo habitaban. Por ejemplo, en el período Cámbrico, el océano era poco profundo y el sol nunca se ponía. Cada día era una mañana de domingo y nunca había oscuridad. A los animales se les acababa de ocurrir eso de comerse unos a otros, y tener globos oculares estaba de moda. Pensar que nuestros gatos y perros descienden de aquellos tipos es, como mínimo, alucinante.
Al igual que nosotros, los animales necesitan comunicarse entre sí. Pero su lenguaje es bastante diferente del de los humanos. Algunas especies necesitan alertar sobre la presencia de depredadores; otros avisan a los demás dónde han encontrado comida; o, simplemente, buscan encontrar una pareja. Así, utilizan diferentes señales, ya sean químicas, auditivas, visuales y hasta eléctricas, para enviar y recibir información.
Cada vez que tiene la oportunidad, la naturaleza no duda en demostrarnos que puede elevar un poquito más la vara de la perfección. ¿Sabías que las mamás delfines les cantan a sus crías cuando están en el útero? ¿Y que el mugido de las vacas es distinto dependiendo de la región del mundo en la que se encuentren?
Cada especie posee distintas formas de procreación, así como diversas maneras de cuidar y criar. Están desde los que permanecen con sus madres durante su desarrollo hasta los que son criados por integrantes de una manada o, por qué no, por otros tipos de animales. Pero siempre con el fin de expandir su descendencia, la cual aprenderá a desenvolverse en su entorno buscando alimento o defendiéndose ante cualquier peligro.
¿Te has preguntado alguna vez si tu mascota se reconoce frente al espejo? Al mirarse, ellos tienen reacciones extrañas y hasta graciosas. Lo cierto es que los animales, como los perros y los gatos domésticos, no tienen conciencia de sí mismos frente a un espejo, pero sí hay otros que tienen esta capacidad, como los simios, los delfines y los elefantes. La prueba del espejo es la única manera de saber si un animal tiene o no conciencia de sí mismo. Que los perros y gatos no tengan desarrollada esta capacidad no es ningún problema, es simplemente que ellos desarrollaron más otros sentidos como el olfato y el oído.
Brutales consecuencias pueden esconderse detrás de algunas de las actividades vacacionales más populares, y es posible que ni siquiera nos demos cuenta de ellas. Los tiernos koalas, los monos juguetones, las serpientes elegantes o los delfines amigables pueden proporcionarnos una nueva experiencia, pero los animales en sí mismos sufren mucho al hacer estas cosas. La falta de espacio, un dieta pobre, el uso de cadenas y el agotamiento son solo una lista pequeña de cosas que suceden detrás de escena.
Desde hace mucho tiempo, los desastres ambientales, los problemas sociales, las personas que necesitan ayuda pero no pueden obtenerla han sido parte de nuestras vidas. Afortunadamente, hay superhéroes reales que, a pesar de todo, creen que este mundo puede salvarse.
Por más que distintas disciplinas se dedican a estudiarlos exhaustivamente, aún sabemos muy poco sobre los animales, y por eso ellos siempre tienen algo para seguir sorprendiéndonos. Cada tanto, aparece alguna especie que creíamos extinta, cada tanto algún animal realiza una proeza impensada para sobrevivir o, como en el caso de los protagonistas de este artículo, es capaz de un acto de solidaridad o de ternura que deja a los estudiosos impávidos.
Las vaquitas marinas son la única especie de cetáceos perteneciente a México y, pese a los esfuerzos por su conservación, cada vez quedan menos. Un alarmante reporte sitúa el número de ejemplares entre 6 y 22 y las condiciones para protegerlas se hacen cada vez más difíciles.
El promedio de vida de los delfines en la naturaleza es de 20 a 30 años, y en los delfinarios estas cifras se reducen a la mitad. Además, algunos animales pueden vivir en la piscina solo por unos pocos años. Sin divulgar lo que está sucediendo, los animales muertos son reemplazados por otros “nuevos”. Después de todo, se cree que el espectáculo debe continuar. Varios países han prohibido legalmente las actividades de los delfinarios, mientras que en otros este entretenimiento se considera la norma. Pero a menudo, los visitantes simplemente no entienden lo que realmente sucede “detrás de los escenarios” de tales atracciones.
Ya sea a causa de la domesticación o el trabajo de la naturaleza, el reino animal siempre se está desarrollando. Si bien algunos animales, aunque evolucionaron, pueden parecer similares a sus antepasados, otros han cambiado drásticamente en la medida en que podrían no ser ni siquiera reconocidos como parientes.
Cuando Tilly, mi perrita, y yo emprendimos nuestra aventura indefinida en una camioneta, nunca imaginamos que sería la experiencia más desafiante (pero gratificante) de nuestras vidas. De mi vida. Nos dirigimos hacia el oeste y seguimos la autopista 1, la cual le da una vuelta completa a Australia. La camioneta, bautizada con el nombre de “Vincent Van Go” por un amigo, se convirtió en nuestro refugio del duro calor australiano y en un lugar para que nuevos y viejos amigos compartieran sus historias con nosotros. Era nuestra casa. Se convirtió en un lugar lleno de memorias y recuerdos asombrosos, risas conmovedoras y música hechas por el hombre y por la naturaleza. También hubo lágrimas que curaron el alma. Mi nombre es Ash, y esta es la historia de mi viaje en furgoneta por el paisaje increíblemente hermoso de Australia.
Atendiendo a los fundamentos del experto analista Michael Breus, al averiguar tu cronotipo, puedes aumentar tu eficiencia en el trabajo y sentirte mucho menos cansado. Basándose en diversas observaciones a sus pacientes, identificó cuatro cronotipos diferentes: "osos", "leones", "lobos" y "delfines". Así, señaló que, si te sientes cansado, si resulta difícil para ti levantarte por la mañana y el trabajo no te va, entonces probablemente no sigues la rutina diaria de tu cronotipo.
Un viaje por el mar es con lo que muchos de nosotros soñamos desde la infancia, ahora se está convirtiendo en la forma más popular de ver el mundo. A primera vista parece que este tipo de viajes está disponible solo para "la sociedad selecta", pero esto no es así. Estamos listos para contarte unos secretos con los cuales tu viaje en crucero será una de las aventuras más brillantes y al mismo tiempo no le dará un golpe demoledor a tu economía.
Por el momento, solo el 0,001% del total de todas las especies de seres vivos ha sido estudiado y descrito, lo que significa que el mundo contiene muchos misterios. ¿Tal vez es por eso que ninguno de los seres humanos puede saber todo sobre nuestro planeta? En esta colección, tratamos de levantar el velo sobre parte de los secretos que enredaron la Tierra.
Los científicos siguen haciendo más descubrimientos ligados a la inteligencia de los animales. Por ejemplo, en la India los delfines oficialmente fueron reconocidos como individuos y tienen sus derechos. No es sorprendente, ya que estos seres, a menudo, nos asombran con su inteligencia, astucia e incomparable carisma.
