10 Cosas de Singapur que todavía me sorprenden después de 4 años de vivir aquí

hace 3 años

¡Hola a todos! Me llamo Vasilisa, soy de Bielorrusia y este es mi cuarto año viviendo y estudiando un doctorado en Singapur. El país es bastante pequeño: en una superficie de 720 kilómetros cuadrados habitan 5,8 millones de personas. Además, en 1960, aquí todo estaba destruido y reinaba la pobreza y la corrupción. Pero el primer ministro de la república, Lee Kuan Yew, pudo hacer un verdadero milagro económico y convertir Singapur en uno de los estados más desarrollados del mundo.

Especialmente para los lectores de Genial.guru, contaré sobre algunas peculiaridades de este país que me han sorprendido.

1. Singapur es el país de las multas

Las leyes estrictas y las multas altas en gran medida ayudaron a convertir Singapur en el Estado que ahora es. Al país incluso lo llaman de broma “fine city”, juego de palabras en el idioma inglés donde fine significa “bueno” y también “multa”.

Aquí está prohibido fumar, tirar basura e incluso comer en los lugares restringidos, por ejemplo, en el transporte público no podrás comer nada. Si tiras basura, recibirás un rótulo con la frase “Yo tiré basura” y limpiarás toda la calle durante todo el fin de semana. Por manejar sin abrocharte el cinturón te pondrán una multa, y por ir a exceso de velocidad te pueden encarcelar.

Las multas se prevén por lenguaje soez en lugares públicos e incluso por no jalar la palanca al ir al baño. Dicen que en algunos elevadores tienen sensores y, si de repente alguien se hace del baño dentro de él, el elevador se bloquea a la espera de la llegada de la policía.

Además, está prohibido conectarse a una red ajena de Wi-Fi: tal comportamiento puede considerarse como hackeo. Hasta hace poco, existía una ley sobre la prohibición de pasear desnudo por tu propio departamento, por si de repente te veían tus vecinos.

Algunos crímenes se castigan con azotes de vara. Pero el castigo más serio les espera a los que están relacionados con el consumo o la distribución de drogas. Por tal violación y también por el asesinato cruel se castiga con la pena de muerte, esta indicación en Singapur es una de las más altas en el mundo.

2. Pero la vida es muy segura

Gracias a su estricto sistema judicial y legislación, Singapur se considera uno de los países más seguros del mundo. Aquí el nivel de delincuencia es el más bajo, y la mayoría de los prisioneros son infractores de código de circulación. La ciudad cuenta con muchas cámaras que cuidan todo; aquí, prácticamente, no hay policías. Se puede caminar tranquilamente en las calles tanto durante el día como en la noche.

3. En Singapur llevan un estilo de vida saludable

Un pequeño estadio cerca de mi casa.

Las autoridades del país tratan de acostumbrar a los habitantes a llevar un estilo de vida saludable. Y nuevamente hay limitaciones y prohibiciones: por ejemplo, aquí están prohibidos el hookah, los cigarros electrónicos y el rapé. No se puede comprar alcohol después de las 22:30 y en los cigarros imprimen dibujos aterradores. Pero la política de estilo de vida saludable no se limita.

En prácticamente cada patio hay simuladores y caminadoras donde puedes hacer deporte de manera gratuita. Además, en el país hay muchas instalaciones deportivas donde los singapurenses practican yoga y pilates, entre otras actividades. Hay clases de deporte que se llevan a cabo en los parques y centros comerciales: así, cerca de mi casa, cada viernes hacen zumba gratis. Si vives en un complejo habitacional de un nivel un poco más alto, seguramente habrá simuladores y alberca. Para las personas mayores se crean clubs donde, aparte de eventos deportivos, pueden pasar su tiempo dando vueltas en el parque y ejercitándose completamente gratis.

También prestan atención a la alimentación saludable. Muchos productos tienen la estampa con la frase “elección sana”. Estos son productos que tienen menos azúcar, mucha fibra, no contienen grasas trans, entre otros. Incluso hacen loterías: compras productos con tales estampas, te registras en una aplicación y acumulas puntos.

Frecuentemente se llevan a cabo maratones diferentes destinados al estilo de vida saludable, por ejemplo, un maratón para adelgazar con la posibilidad de ganar premios, o un maratón de pasos, en la que por cada 1000 pasos que das, participas en un concurso de premios. Y no estoy mencionando los maratones de correr, los cuales son muchos aquí tanto para los niños como para los adultos.

Estas condiciones, así como el alto nivel de servicios médicos y alta responsabilidad social, dan sus resultados. La esperanza de vida promedio en Singapur, según los datos de 2017, es de 83 años.

4. En este país vive una persona extraordinaria: Señor Inodoro

Jack Sim y yo.

En Singapur vive una persona con una profesión “extraordinaria”: se llama Jack Sim y es conocido como Señor Inodoro. Jack encabeza la Organización Mundial de Inodoros. En 2001, él incluso inventó la celebración del Día de los Inodoros (es el 19 de noviembre, por si quieres celebrarlo).

Diversión es diversión, pero la organización realmente hace las cosas útiles: se dedica a la enseñanza de cuestiones higiénicas, promueve la creación y el apoyo de una buena condición sanitaria. La idea consiste en cuidar la salud de las personas, ya que la insalubridad y la contaminación de agua influye muy mal en ellas. Por ejemplo, esta organización hizo un gran trabajo en la India, donde, como lo sabemos, las condiciones no son muy higiénicas.

Tuve el honor de encontrarme personalmente con Jack, y su personalidad es tan motivadora como la de Schwarzenegger. Me contó que creó una multitud de proyectos de negocios a los largo de su vida, y después a los 50 años, se dio cuenta de que la vida no es eterna y de que quería hacer algo útil por el mundo. Así fue cómo él creó su organización.

5. ¿Ves servilletas sobre la mesa? ¡Entonces, está ocupado!

En la lengua malaya hay una palabra, “chope”, que significa “estampilla” o “sello”. En el moderno “singlish”, el dialecto local y mezcla de la lengua singapurense e inglés, significa “ocupar el lugar en el área de restaurantes con ayuda de servilletas y otros objetos”, y no estoy bromeando, esa es la traducción literal.

Es decir, en Singapur puedes reservar (sellar) tu mesa en el área de restaurantes, simplemente colocando sobre sobre ella la bolsa con servilletas, paraguas, tarjeta de viaje, bolsa de plástico, agua y ¡ya está! Nadie ocupará tu lugar y todos sabrán que aquí ya está reservado.

Por supuesto, si has olvidado tus servilletas o paraguas en la mesa, entonces es probable que, dentro de un par de horas, el personal los recoja, pero no siempre es así. Podrá pasar una multitud de personas, pero las servilletas solas en una mesa seguirán estando allí, como recordatorio del inviolable “chope” singapurense.

6. El coche es un lujo

En primer lugar, tomando en cuenta las tasas y los pagos por el registro, los impuestos y las tarifas, la compra de un automóvil sale muy caro: aproximadamente 100 mil USD, y esto es el precio más barato. En segundo lugar, en Singapur hay una multitud de carreteras, túneles de pago y estacionamientos que también salen caros. Por lo tanto, así es cómo este pequeño país lucha contra el tráfico y la contaminación del planeta.

Al mismo tiempo, el transporte público está bien desarrollado, ya que regularmente circulan muy bien los autobuses equipados, el transporte ferroviario y metro; también hay sistema de tren ligero y carriles para bicicletas. En el transporte hay diferentes detalles agradables: la entrada gratuita al metro hasta las 7:45 (solamente en el centro de la ciudad), los pasajes baratos de autobuses nocturnos, entre otros.

7. En Singapur hace mucho calor. Pero, al mismo tiempo, hace mucho frío

En Singapur siempre es verano, es muy raro que la temperatura caiga por debajo de +30 ºC. Por eso, si planeas hacer un viaje a este país, entonces lleva contigo obligatoriamente bloqueador y gorra, de lo contrario, rápidamente te agotarías por el estrés calórico.

Los dueños de las tiendas, empleados del metro, autobuses y también oficinistas adoran el frío y mantienen la temperatura del aire acondicionado a 16 grados sobre cero. En todos lados hay aire acondicionado, así que imagínate los cambios de temperaturas que hay aquí. Honestamente, no he podido acostumbrarme de ninguna manera a esta peculiaridad, por eso tengo que llevar conmigo frecuentemente un suéter.

8. Algo sobre las peculiaridades del estilo local

En general, la mayoría de los habitantes de Singapur se parecen a los europeos: les gusta vestirse bien y adoran las marcas. Pero hay un detalle: debido al clima muy húmedo y cálido, los zapatos más cómodos y confortables aquí son las chanclas y las sandalias. Por eso, en muchos restaurantes se puede llegar con zapatos muy primitivos y nadie te verá raro. Si para algún evento es necesario tener un código de vestimenta, entonces escriben que está prohibido llegar con chanclas puestas.

Por cierto, los hombres no pueden llegar a la oficina con shorts, y no los dejarán entrar a ningún restaurante con tal vestimenta. También mantienen una antigua tradición china que dicta el no cortar las uñas: esto se origina de los tiempos en los que así se demostraba que no eras obrero y no cavabas la tierra con tus manos. Desafortunadamente, frecuentemente se pueden encontrar personas con esta “manicura”, que, en mi opinión, se ve más o menos.

9. La mayoría de las familias cuentan con un ayudante de casa

En muchas familias locales hay mujeres que son empleadas domésticas, también las llaman “maida”. Estas son mujeres que vienen de Filipinas, Indonesia o Sri Lanka para ganar dinero. A menudo, esta es la única forma que ellas tienen de ganar dinero. Normalmente, viven en el departamento de su empleador, y, con frecuencia, es una pequeña recámara sin ventanas, que parece un closet. “Maida” realiza todas las tareas domésticas y cuida a los niños, estando satisfechas con tan solo un día de descanso a la semana y vacaciones una vez cada dos años. Por supuesto, no todos los dueños son tan estrictos con sus ayudantes y cada situación es diferente.

Todo el dinero que ellas ganan lo envían a sus familia en sus países de origen. Normalmente, el salario es de 500-600 dólares singapurenses, aproximadamente 300-400 USD. Aparte de los gastos del salario, los empleadores pagan impuestos y pagan la alimentación de la ayudante.

10. Es la verdadera ciudad del futuro, y es simplemente hermosa

Las autoridades de la ciudad decidieron que esta no sería una “jungla de concreto”, por eso, casi un 30 por ciento de la ciudad está cubierta de zonas verdes. Hay una multitud de parques, jardines botánicos y reservas; verás macetas con plantas en los centros comerciales y en las calles. Se puede encontrar plantas en las carreteras, pasos peatonales y techos de edificios. En Singapur no se olvidan de la ecología, la educación y la calidad del servicio médico. El gobierno trata de aplicar las tecnologías más modernas, como sensores especiales y sistemas aéreos no tripulados para garantizar la comodidad máxima a los habitantes.

Es más fácil llegar a estudiar, como lo hice yo. Al principio, Singapur fue muy cortés, pero un poco extraño. Con el paso del tiempo, me acostumbré y realmente me gustó. Singapur es el centro de los talentos, un puente entre mundos, ya que yo llegué de Bielorrusia y ahora puedo mudarme a cualquier punto del planeta, y todo gracias a la educación que obtuve aquí. Sí, aquí es muy cómodo, pero tengo que pagar con una parte de mi propia libertad. Cada quien decide si quiere vivir en esta ciudad del futuro o no.

Bono: lugares a visitar en Singapur

Si planeas ir a Singapur, entonces toma en cuenta que la temporada de la lluvias es de noviembre a febrero, pero, en realidad, la lluvia comienza y termina bastante rápido. En la tarde, como consecuencia agradable, habrá un clima un poco más fresco. En general, aquí se puede llegar en cualquier temporada del año, ya que siempre está fresco y hay sol.

Actividades que debes hacer en la ciudad:

Visitar el hotel más famoso, Marina Bay Sands, con la alberca en el techo. Quedarse en el hotel es bastante caro, y la multitud de gente en la alberca ya no da tanto placer, por eso no aconsejo hospedarse allí. Sin embargo, vale la pena visitar el bar en el techo del hotel. Busca el bar Ce Lavi: el precio de la entrada será el mismo que la del mirador, pero recibirás una bebida gratuita. Y si eres chica y vas un miércoles, entonces podrás disfrutar de los privilegios de la así llamada “noche de chicas” o Lady’s Night. Este día, la entrada es gratis y la bebida es como el premio, además, muchos bares tienen esta promoción los miércoles.
Irte de safari nocturno y visitar el parque zoológico.
Subir a la rueda de la fortuna más grande del mundo.
Visitar los establecimientos en los barrios culturales de Chinatown y Little India, y también ir de compras a la calle Orchard.

Estos son los lugares que puedes visitar completamente gratis:

Jardines Gardens by the Bay
Parque Haw Par Villa
Templo budista y museo Buddha Tooth
Conciertos al aire libre en Esplanade
Parque Botanic Gardens (a veces allí se llevan a cabo conciertos y tours gratuitos)
Parque Chinese Garden
Isla Sentosa (da un paseo por el centro comercial VivoCity por Sentosa Boardwalk)
Show de las fuentes “Spectra” cerca de Marina Bay
Festivales temáticos
Conciertos de la Orquesta Sinfónica
Recorridos a pie de Chinatown y Little India