15 Datos espaciales que puedes entender sin tener un título universitario

A una distancia de 640 años luz del Sol, los científicos descubrieron el planeta WASP-76 b donde llueve hierro. El planeta está muy cerca de su sol y siempre gira hacia él con el mismo lado: el término es “bloqueo de marea”. La temperatura en el lado “soleado” es tan alta que los metales se derriten y se evaporan allí. La otra mitad del planeta es lo suficientemente fría como para que los metales se condensen nuevamente y caigan como lluvia. Hablando de bloqueos de marea, nuestra Luna también la tiene: no hay un lado oscuro en nuestro satélite, solo que siempre está girado hacia nosotros con un lado. Cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol, lo que llamamos su “lado oscuro” se ilumina, simplemente no podemos verlo desde nuestro planeta..

¡Un estudio reciente afirma que la Luna tiene cola! ¡Y cada mes, envuelve nuestro planeta como una bufanda! Una cola delgada formada por millones de átomos de sodio sigue al satélite natural de la Tierra. Y nuestro planeta viaja regularmente a través de ella. Los impactos de meteoritos expulsan estos átomos de sodio de la superficie de la Luna hacia el espacio. No lo vas a creer, pero la Luna parece estar encogiéndose. El satélite natural de la Tierra es ahora 45 metros más pequeño de lo que solía ser hace cientos de millones de años. La razón de este fenómeno podría ser el enfriamiento del interior de la Luna. También podría explicar los terremotos que sacuden la superficie del satélite natural de nuestro planeta. ¡Los astrónomos han descubierto recientemente que Marte es sísmicamente activo! Terremotos ocurren allí de forma regular.

Durante varios días de cada mes, la Luna permanece entre el Sol y nuestro planeta. Ahí es cuando la gravedad de la Tierra recoge esa cola de sodio. Nuestro planeta lq arrastra en una larga franja que envuelve su atmósfera. Esta cola lunar es totalmente inofensiva. También es invisible para el ojo humano: 50 veces más tenue de lo que puedes percibir. Pero durante esos días raros, los telescopios de alta potencia pueden detectar su tenue brillo amarillento en el cielo. La cola parece una mancha brillante que tiene cinco veces el diámetro de la luna llena. Resulta que hay muchos planetas en el Universo e incluso en la Vía Láctea que tienen agua líquida o congelada. El más cercano está dentro de nuestro Sistema Solar: es Europa, una de las lunas de Júpiter. Los científicos están casi seguros de que, debajo de su superficie congelada, hay un océano de agua. Pero es demasiado pronto para especular sobre la posible vida en tales planetas: el agua líquida es solo una de las muchas cosas que deben juntarse para que aparezca la vida en un planeta.

Es probable que una estrella en la galaxia GSN O69 se convierta en un planeta del tamaño de Júpiter en los próximos billones de años. ¡Podría suceder debido a los encuentros regulares de la estrella con un agujero negro! Primero, los astrónomos notaron explosiones inusuales de rayos X que eran extrañamente brillantes. Salían cada 9 horas. Después de estudiar este fenómeno durante algún tiempo, los científicos se dieron cuenta de que se trataba de una estrella que se movía en una órbita única alrededor de un agujero negro. ¿Los destellos deslumbrantes? Era el material que el agujero negro sorbía de la superficie de la estrella. Resultó que durante millones de años, el agujero negro ya había transformado a la gigante roja en una enana blanca. Y el proceso no va a detenerse.

Los astrónomos han encontrado algunos rastros de fosfina en la atmósfera de Venus. En nuestro planeta, este gas, incoloro e inflamable, se encuentra a menudo donde viven los microbios. No es de extrañar que una nueva teoría sugiera que podría haber vida en Venus. Pero incluso si hubiera algo de vida en “La estrella del alba”, solo podría haber aparecido en su atmósfera. Probablemente ningún organismo vivo sería capaz de sobrevivir en el ambiente extremo del planeta. La superficie de Venus es extremadamente seca. No hay agua líquida en el planeta. Y la presión allí es 90 veces mayor que la de la superficie terrestre. Las temperaturas a menudo superan los 482 ˚C. Eso es lo suficientemente caliente como para derretir algunos metales. En cuanto a las vacaciones allí, paso.

De hecho, hay un lugar a millones de años luz de distancia donde hay una nube espacial flotante hecha completamente de agua. Hay tanta que podría llenar todos nuestros océanos 140 billones de veces. Un poco más de lo que necesitamos. El agua en la tierra es en realidad un rompecabezas envuelto en misterio y cubierto de acertijos. La teoría más popular es que fue traída a nuestro planeta por cometas helados y asteroides que dejaron atrás no solo poderosos cráteres, sino también la sustancia líquida gracias a la cual ahora podemos prosperar. Pero en el espacio hay una gran cantidad de materia orgánica y, en determinadas condiciones, podría producir tanta agua que sería suficiente para llenar miles de veces nuestros océanos. Los investigadores realizaron un experimento en el que calentaron esta materia orgánica y obtuvieron agua y aceite transparentes. Si esto se confirma en futuros estudios, podría significar que incluso el petróleo apareció en la Tierra no solo gracias a restos fosilizados de seres vivos, sino que también provino del espacio exterior.

Y, sin embargo, podría haber alrededor de 6 mil millones de planetas similares a la Tierra solo en la galaxia de la Vía Láctea. Los últimos datos han demostrado que una de cada 5 estrellas similares al Sol puede tener al menos un planeta en su zona habitable. Y no cualquier planeta, eso sí: uno con núcleo y una superficie rocosos, y de un tamaño comparable al de la Tierra. Al estar dentro de la zona habitable de su estrella, dicho planeta tendría altas posibilidades de convertirse en el hogar de criaturas vivas, al menos microbios. Y si hay miles de millones de estos planetas en nuestra galaxia, se podría decir con seguridad que al menos uno de ellos no solo es habitable, sino que ya está habitado. Y ahora multiplica esto por el número de galaxias en el Universo, considerando también que muchas de ellas son mucho más grandes que la Vía Láctea. Esto nos da miles de millones de estrellas similares al Sol y planetas similares a la Tierra, y algunos de ellos seguramente se parecen más al nuestro que otros.

Y escucha esto: podríamos ser capaces de caminar erguidos debido a las explosiones de supernovas. Hace unos 2,5 millones de años, una supernova envió rayos cósmicos a nuestro planeta. Desencadenaron una serie de tormentas eléctricas en la atmósfera terrestre. Esas, a su vez, provocaron incendios forestales en el noreste de África, donde vivían nuestros primeros antepasados. Los incendios convirtieron el área del bosque en una sabana, la presión atmosférica cambió y nuestros antepasados ​​​​tuvieron que pararse sobre dos patas para sobrevivir. La mayor explosión desde el Big Bang se registró en 2019. Esto sucedió en el cúmulo de Ofiuco, que une a miles de galaxias. Según los científicos, la explosión fue igual a 20 billones de billones (eso son 18 ceros) explosiones de megatones que ocurrieron una vez por milisegundo durante 240 millones de años. Tendré que confiar en esos datos. Mis matemáticas no son tan buenas.

En 2019, el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, cuyo objetivo era estudiar el interior de Marte, registró el primer “martemoto” de la historia. Estos terremotos sucedían rápido, alrededor de dos por día. La mayoría de ellos eran diminutos. Ni siquiera los sentirías si ocurrieran en nuestro planeta. Hasta el momento, se han detectado más de 300 martemotos. Esos son los primeros terremotos en cualquier cuerpo espacial que no sea la Tierra y la Luna. Otro fenómeno misterioso descubierto por la misión fueron extraños pulsos magnéticos. Ocurrían cada medianoche alrededor del módulo de aterrizaje. Todavía no está claro qué eran esos pulsos. Tal vez después de la medianoche, solo salen a pasar el rato... o algo así.

La atmósfera de Plutón se eleva mucho más sobre la superficie del planeta enano que, digamos, la de la Tierra. También tiene más de 20 capas, todas heladas y extremadamente condensadas. ¿Recuerdas el asteroide que acabó con los dinosaurios de la Tierra? Yo no estaba por entonces, pero ¿quién podría olvidarlo? Podría haber habido otro espectáculo espacial que terminó mal para al menos el 75% de toda la vida en nuestro planeta en el pasado. Hace aproximadamente 360 ​​millones de años, se produjo una explosión de supernova a unos 65 años luz de nosotros, y los rayos cósmicos enviados por ella barrieron la capa de ozono de nuestra bonita bola azul. Guau. Tenemos un vecindario difícil.