¿Y si la Tierra tuviera anillos como Saturno?

Te estás relajando en tu habitación y escuchando buenas canciones cuando, de repente, la red se cae. Intentas reiniciar tu teléfono pero aún no hay conexión. De la nada, tu hermana irrumpe en tu habitación presa del pánico gritando algo sobre anillos. ¿Anillos de boxeo? ¿Anillos de boda? ¿Anillos en la bañera? no tiene ningún sentido. Entonces te saca de la casa y te muestra el cielo.

Miras hacia arriba y ves rayas de objetos que se forman a km sobre la superficie de la Tierra. Tu conexión parece funcionar. Los dos revisan en línea lo que está sucediendo, y en todas partes lo mismo está en los titulares: ¡Los anillos están apareciendo de repente en nuestro cielo! #Anillosterrestres está rompiendo el récord de hashtags y los videos se están volviendo súper virales. Tu hermana no puede evitar unirse a la multitud y se toma un montón de selfies con el cielo.

Corres hacia la televisión en tu sala de estar para ver las noticias. Los científicos advierten sobre una catástrofe que se avecina y explican que todos deberían permanecer en el interior. Aunque es un día sin nubes en pleno verano, el clima parece estar cada vez más frío. De repente, la señal se corta. Otros canales tampoco muestran nada. Luego ves a tus vecinos hacer las maletas y salir. Otros siguen su ejemplo. Dudas un poco pero decides hacer lo mismo al final. Tu hermana todavía está afuera tomándose selfies cuando la instas a que te acompañe para buscar algunas respuestas.

Los dos se montan en el auto y se dirigen a la ciudad. Los anillos de arriba parecen ganar más masa con cada segundo. Tú y tu hermana sienten cada vez más frío. Te diriges a la universidad para ver si alguien sabe algo, pero no hay nadie allí. Solo un auto estacionado en el estacionamiento. Y es bueno que reconozcas ese auto.

Tú y tu hermana entran corriendo y encuentran al profesor de astronomía haciendo algunos cálculos rápidos y tratando de averiguar por qué está sucediendo todo esto. Te insta a que ocupen los asientos y comienza a explicar. Nadie sabe de qué se trata todo esto, pero está limitando la exposición al sol en la Tierra. Lo que explica por qué hace más frío minuto a minuto. Por qué los anillos se vuelven más gruesos también es un misterio.

En Saturno, los anillos están formados por partículas de hielo y rocas. Pueden ser tan pequeños como una hormiga o del tamaño de un autobús. Las rocas podrían ser restos de meteoritos o incluso restos de planetas enanos. Pero dado que la Tierra está tan cerca del Sol, de hielo no sería algo que encontrarías flotando sobre nosotros. Con todas estas rocas amontonadas, bloquean el acceso de la Tierra al sol para calentarnos y darnos luz.

El profesor continúa explicando que la Tierra entrará en una nueva Edad de Hielo y los niveles de oxígeno se agotarán dentro de un año, a menos que esos anillos de recién nacidos desaparezcan pronto. Esto también explica por qué no hay conexión; las rocas que forman los anillos están golpeando y rompiendo los satélites. De repente, escuchas un fuerte sonido afuera. Los tres van afuera y ven un helicóptero haciendo sonar una alarma con una luz roja parpadeando. “¡Todos a sus casas ahora! ¡Esto no es un simulacro! ¡Todos, vayan a casa!”

Te subes al auto con tu hermana, pero las carreteras están atascadas. Tienes que ir a pie y te llevará 2 horas. No hay forma de que nadie pueda permanecer al aire libre. Te aventuras a ver a todos atrapados en la carretera. Todos están discutiendo entre sí y causando caos. Intentas no quedarte atrapado en medio de nada y te escabulles hacia la autopista.

A medida que los anillos se vuelven más gruesos, se filtra menos luz solar. Esta información de la Edad de Hielo está grabada en tu cabeza, y te enfría aún más. Respiras hondo y ves una fina bruma que sale de tu boca. El cielo se está oscureciendo y todavía no estás en casa. Tu hermana está cansada y necesita descansar, pero la instas a seguir adelante. Encuentras una tienda de ropa abandonada y entras. Los empleados de la tienda están regalando chaquetas gruesas para que todos las usen. Tomas un par y se las ponen.

Solo queda 1 hora más para llegar a casa, pero el cielo está completamente oscuro. No hay forma de que tú y tu hermana puedan salir en tales condiciones. Entonces decides acampar en la tienda de ropa. Instalan una mini hoguera en el medio de la tienda y crean sacos de dormir improvisados ​​con el resto de la ropa sin usar. Afortunadamente, hay suficiente comida para alimentar a todos, incluidos tú y tu hermana.

Es la mitad de la noche. El fuego se apaga y no se puede ver el exterior de la tienda. Te diriges a la ventana y la abres. Una enorme pila de nieve se derrama y despierta a todos. Estamos a mediados de agosto y se formó una tormenta de nieve durante la noche. Todo el mundo se está congelando y enciendes el fuego de nuevo. No hay radio ni forma de saber qué está pasando. El viento se levanta y comienza a sacudir la tienda. Las cosas comienzan a caerse de los estantes, pero tú y todos los demás están cómodos junto al fuego. Al día siguiente, miras hacia afuera y ves toda la zona cubierta de nieve. Vives en un lugar soleado donde apenas llueve. Y los anillos en la atmósfera exterior son incluso más grandes que anoche.

De la nada, un camión lleno de gente se detiene y el conductor les dice que hay un refugio para todos a algunos km de distancia. El camión tiene cadenas en todos los neumáticos y está equipado para las peores condiciones de nieve. Aunque es de mañana, el cielo está bastante oscuro. Tú y todos los demás se unen.

Los autos abandonados, algunos con las puertas aún abiertas, están esparcidos por todas partes. El camión pasa a su alrededor o simplemente aplasta a los que se interponen en el camino. Se detiene junto a una ambulancia y se lleva todo el equipo para ayudar a los necesitados.

Pasas por tu vecindario y ves tu casa cubierta de nieve. El árbol grande en tu patio trasero ha caído por el peso de la nieve y ha roto el techo, permitiendo que la nieve entre. El camión acelera y llega al refugio, que, para tu sorpresa, es el centro comercial.

Sales y ves a muchos de los habitantes del pueblo que son llevados a varias tiendas que ahora se han convertido en dormitorios y unidades de salud. Te dejan en una tienda de deportes con un montón de gente. Tu hermana también ha podido dormir contigo. Y para tu suerte, ves al profesor ayudando a algunas personas.

Pero poco después de eso, una fuerte explosión atraviesa el centro comercial y rompe las ventanas de vidrio. Todos se agachan para cubrirse. Ves gente corriendo afuera. Te diriges allí y ves un gran objeto metálico que yace frente a la entrada del centro comercial.

Hay gente abarrotando toda el área, por lo que no es fácil ver de qué se trata todo este alboroto. Pero después de mirar más de cerca, descubres que es un satélite caído desde la órbita. Se estrelló en el patio delantero e hizo explosión. También hubo informes de otros satélites que se estrellaron en la Tierra en los lugares más aleatorios. Eso significa que todas las comunicaciones se han perdido. Corres de regreso al interior del centro comercial para esperar lo que suceda a continuación. Miras a tu hermana con miedo sin saber que la nueva Edad de Hielo acaba de comenzar.

1 año más tarde. Te estás relajando en tu búnker cuando tu hermana irrumpe enloqueciendo. Los anillos siguen ahí, pero ahora es algo más. Corres afuera y ves a todos reunidos alrededor y mirando al cielo. En un año, las temperaturas han bajado hasta congelar la totalidad de la superficie de la Tierra. Los desiertos y las selvas tropicales se han convertido en páramos helados. Más de la mitad de la vida silvestre se extinguió y los árboles son tan raros como un trébol de 4 hojas. Lo que significa que los niveles de oxígeno han disminuido significativamente. La mayor parte de la población, o lo que queda de ella, vive con tanques de oxígeno, y los científicos aún intentan resolver el caso de los anillos. Exactamente lo que predijo el profesor.

Pero en el cielo, las rocas parecen caer y estrellarse por todas partes. Comienza muy lejos, pero luego las rocas comienzan a caer cerca. Tú y todos los demás corren de regreso al centro comercial, que ha sido cubierto con una capa de metal para mantener el calor en el interior. Debería ser bastante seguro allí. Si las rocas se están cayendo, eso significa que los anillos se están disipando. De repente, estás lleno de esperanza de que la Edad de Hielo termine pronto.