Ya nació una persona que podría vivir hasta los 1000 años

Imaginemos que es tu cumpleaños y toda la familia está aquí para celebrarlo. Es un grupo de 562 personas. Perfecto: se necesita todo un pueblo para poner 1000 velas. Horneaste ese pastel de 40 capas y construiste esa casa tú mismo. Con la nueva expectativa de vida promedio, tienes suficiente tiempo para dominar cualquier pasatiempo en el mundo.

Esta no es una trama de ciencia ficción: hay alguien en el mundo actual que vivirá hasta los 1000 años. Podría ser la nieta de tu vecino, tu mejor amigo o incluso tú.

Gracias a una mejor nutrición, más agua limpia disponible y un gran avance en la ciencia médica, las personas ya viven mucho más tiempo que hace 150 años. Ahora los científicos están tratando de encontrar una forma de ralentizar, detener o incluso revertir el proceso de envejecimiento.

Uno de los principales expertos en envejecimiento, Aubrey de Grey, está seguro de que los humanos pueden vencerlo médicamente. Aubrey tuvo una exitosa carrera en TI. Entonces, se enamoró de la biología y decidió resolver el problema del envejecimiento. Así que volvió a Cambridge para obtener un doctorado en biología y luego invirtió la mayor parte de su herencia en su proyecto.

Casi todos los seres vivos envejecen, pero lo hacen a distinta velocidad y de distinta forma. Las almejas de Islandia pueden vivir más de 500 años. Una efímera hembra tiene un ciclo de vida completo de menos de cinco minutos.

Los científicos ya han logrado extender la vida útil de levaduras, gusanos, moscas de la fruta y pequeños mamíferos gracias a la manipulación genética y la terapia con células madre. Todos los seres vivos están hechos de los mismos componentes químicos. Entonces, estrategias similares podrían funcionar para los humanos.

El Dr. de Grey explica que el envejecimiento es el resultado de un mal metabolismo. Descubrió siete tipos de posibles causas. Si los científicos pueden aprender a resolver ese daño molecular y celular antes de que se vuelva demasiado peligroso, podrían prevenir el envejecimiento de las personas.

El Dr. de Gray cree que podrán resolver estos problemas en ratones y detener su envejecimiento en 10 años con terapia con células madre. Cuando esté listo, los científicos necesitarán otros 15 años para encontrar soluciones similares para los humanos.

Las células madre proporcionan nuevas células para el cuerpo a medida que creces, pueden reemplazar las células y tejidos perdidos o dañados que tu cuerpo no podría manejar de forma natural. Es posible porque pueden dividirse una y otra vez. Además, las células madre tienen toda la información genética y pueden convertirse en cualquier otro tipo de célula. Las células madre adultas ya se utilizan para tratar algunas afecciones.

Existen tecnologías que, en teoría, pueden tomar y reubicar hebras de ADN y agregar o quitar ADN. Sería tan complicado como tomar 850 volúmenes de Shakespeare y editar solo una letra determinada. Cambiar el ADN en el futuro puede ayudar a prevenir el envejecimiento y prolongar la vida. Con cada ronda de terapia, el paciente se volvería más saludable con órganos, nervios y huesos más jóvenes.

El Dr. de Grey explica que es poco probable que los humanos de hoy inventen una terapia para hacerte vivir hasta los 1000 años. Pero los científicos pueden darles a los humanos 30 años más. Significaría algo de tiempo extra para nuevas investigaciones. Entonces se podrían inventar nuevas terapias y dar a los humanos otros 50 años. De esta manera, paso a paso, los humanos se adelantarían al envejecimiento y alguien que viva hoy puede celebrar su cumpleaños número 1000. El registro de edad más grande oficialmente confirmado para humanos hasta ahora es de 122 años.

Mmm. No sé. Espero que mi plan de jubilación dure tanto tiempo. No quiero trabajar en un restaurante de comida rápida cuando tenga 375 años. Bueno, de cualquier modo...

La evolución nunca se ha detenido. Algunos científicos dicen que ha estado aumentando hasta 100 veces más rápido en los últimos 10 000 años.

La temperatura corporal promedio ha ido bajando cada década durante los últimos 200 años. En 1868, 37 grados centígrados se consideraban “normales”. Ahora está alrededor de los 36,6 grados. Esto sucedió gracias al progreso en la curación de algunas enfermedades infecciosas que aceleraron el metabolismo y elevaron la temperatura interna. También se debe a que ahora las personas pasan la mayor parte del tiempo en interiores con un clima agradable y fresco y no necesitan hacer un esfuerzo para mantener una temperatura corporal neutra.

En los últimos 150 años, la estatura promedio de un adulto ha aumentado 10 cm. Los humanos también subieron un 14 % más de peso en promedio. Algunos más pesados ​​que otros. Esto fue posible gracias a una mejor nutrición, distribución de alimentos, atención médica e higiene. Los científicos están seguros de que esta tendencia continuará en el futuro. Las personas más altas y pesadas necesitarán más calorías, por lo que esto podría ser un problema.

Los genes también están cambiando constantemente. Hace varios miles de años, los adultos no podían beber leche porque una enzima se apagaba. Cuando la cría de ganado se hizo popular, cada vez más personas adquirieron los genes que controlan la tolerancia a la lactosa.

En India, un gran grupo de vegetarianos desarrolló una mutación en un gen. Les permitió procesar ciertos ácidos grasos de fuentes no cárnicas y convertirlos en nutrientes importantes para un cerebro saludable. Las personas que siguen una dieta basada en la carne rara vez tienen ese gen.

Los huesos se están volviendo más débiles y menos densos. Este proceso comenzó hace unos 12 000 años junto con la agricultura. Las dietas y la actividad física cambiaron en ese entonces y eso hizo que el esqueleto humano fuera más frágil. Es probable que esta tendencia continúe a medida que las personas se mueven cada vez menos en estos días.

Algunas personas que viven en casas flotantes en el sudeste de África han desarrollado bazos más grandes que sus vecinos. Esta adaptación les ayuda a permanecer bajo el agua durante mucho tiempo. Pasan la mayor parte de su vida pescando y recolectando mariscos.

Dentro de 100 años, las personas tendrán mejoras corporales regulares, incluso si no las necesitan por razones médicas. Algunas empresas ya producen exoesqueletos mecánicos para que los trabajadores de las fábricas sean más productivos. También hay exoesqueletos para que los esquiadores sean más rápidos.

Con la tecnología del futuro, habrá más extremidades robóticas. Imitarán o reemplazarán ciertos órganos y permitirán que las personas vivan sus sueños. Podrás escalar el monte Everest a los 80 con órganos biónicos controlados desde tu smartphone. A-já.

Tendrás nuevos sentidos. La tecnología te permitirá sentir la actividad sísmica a través de sensores en tus pies, escuchar ondas de color a través de una antena en el cráneo, predecir el clima a través de dispositivos en tus oídos y tener otros sentidos con los que ahora solo puedes soñar. Esto podría hacer que los humanos estén más cerca de la naturaleza que nunca. O no.

Los humanos delegarán más de sus habilidades cognitivas a los dispositivos. La mayoría de las personas ya no pueden leer mapas porque los dispositivos les dicen a dónde ir.

Habrá interfaces cerebro-máquina y podrás transferir tus pensamientos en línea y analizarlos. Ya haces algo similar con tus pasos y calorías con aplicaciones que los rastrean. Las nuevas aplicaciones te permitirán hacer un seguimiento de cuánta atención prestas a un determinado problema o analizar en detalle una discusión con tu pareja. Oye, no necesitas habilidades sociales, ¿eh?

Es posible que los científicos encuentren una manera de aumentar el diámetro de las neuronas en el cerebro. Eso te daría un tiempo de reacción increíble, una función de cámara lenta de la vida real cuando lo necesites.

Con la ingeniería genética, más humanos se parecerán para encajar en la idea general de atractivo. (Espero que no.) Habrá líneas fuertes, narices rectas, hermosos ojos brillantes y todos los rasgos faciales que se ajusten a la proporción áurea y una perfecta simetría izquierda y derecha. Los cerebros seguirán creciendo, por lo que habrá frentes más grandes. Y tal vez cejas más grandes para acompañar.

Como es muy probable que los humanos comiencen a vivir en otros planetas, tendríamos que adaptarnos a sus duras condiciones. Los pulmones tendrían que ser rediseñados para recolectar más oxígeno en nuevas atmósferas. Los tejidos también tendrían que cambiar para filtrar los elementos peligrosos.

Cuanto más lejos se alejen los humanos del sol, más oscuro será y más grandes tendrán que volverse los ojos y las pupilas. Les permitiría absorber más luz solar. También desarrollarían nuevas características como visión con poca luz y un párpado lateral para ayudar a proteger los ojos de los rayos cósmicos.

Dentro de 1000 años, las computadoras serán cada vez más humanas. Para competir de alguna manera con ellas, los humanos se integrarán más con los robots.

Pequeños nanobots nadarán alrededor de tu cuerpo para potenciar todas tus habilidades naturales. Los humanos podrán grabar sonidos y tener teléfonos incorporados en sus oídos junto con una súper audición. También habrá súper vista y súper salud en general. (Bueno, eso suena genial.)

Fusionar las mentes humanas con las computadoras les dará a todos supercerebros. Podrás hacer las ecuaciones más complejas al instante, buscar en la web y recuperar cualquier cosa en tu mente. No necesitarás escribir ningún mensaje. Te comunicarás con otros a través de señales eléctricas y transmisión directa de pensamientos. Bueno, eso está bien, pero ¿cómo mejorará esto mi juego de golf?

Los humanos serán una especie interplanetaria. Marte es el nuevo lugar de residencia más probable. Los nuevos humanos nacidos en Marte serán más altos que cualquiera en la Tierra. La gravedad de la Tierra es tres veces más fuerte que la de Marte. Allá afuera, el fluido entre las vértebras se extendería haciendo que la espina se alargue.

Well I can’t speak for you, but for me, that’s a bit of a nightmare... Hey they can keep their nanobots, I’ll just keep sitting here watching the clouds go by and enjoying the sunshine. Like they say “it’s not about the number of years in your life, but the life in your years.” I didn’t make that up.

Lo más probable es que los humanos se vuelvan inmortales. Para hacerlo posible, los científicos tendrán que descubrir cómo descargar la conciencia en una máquina. Ya están tratando de transferir conciencia entre animales.

Bueno, no puedo hablar por ti, pero para mí, eso es un poco como una pesadilla... Oigan, ellos pueden quedarse con sus nanobots, yo seguiré sentado aquí viendo pasar las nubes y disfrutando del sol. Como dicen, “no se trata de la cantidad de años en tu vida, sino de la vida en tus años”. Yo no inventé eso.