15 Actores que se destacaron en los premios Óscar mientras aún eran niños

Ganar un Óscar es considerado el honor más grande dentro de la industria cinematográfica, y hay quienes han intentado conseguir una de las codiciadas estatuillas por décadas. Así ocurrió con Leonardo DiCaprio, quien tardó 25 años en ganar la suya, o el caso de Glenn Close, quien lleva más de 40 años intentándolo, a pesar de haber sido nominada en ocho ocasiones. A lo largo de la historia, sin embargo, ha habido oportunidades en donde los que ganan tienen solo un par de años de experiencia frente a las cámaras.

1. Hailee Stenfield — 14 años

La actriz, que desde ese entonces ha obtenido reconocimiento por su carrera musical y sus roles protagónicos en producciones como Bumblebee, Mi vida a los diecisiete y Hawkeye, saltó a la fama con su actuación en Temple de acero en el año 2010, lo que le valió su primera y única nominación hasta la fecha a un premio Óscar, con solo 14 años. Stenfield, quien había acumulado solo papeles menores en cortometrajes y producciones de televisión, fue escogida en un proceso riguroso de casting, en donde 15 mil adolescentes intentaron obtener el papel de Mattie Ross.

Stenfield disputó la estatuilla de mejor actriz de reparto contra actrices establecidas de la industria, como Amy Adams, Helena Bonham Carter y Melissa Leo, siendo esta última la actriz que se llevó el Óscar.

2. Jodie Foster — 14 años

La legendaria carrera de Jodie Foster comenzó a muy temprana edad, pero hasta los 14 años, casi todos sus papeles fueron en producciones infantiles. Uno de los directores con los que había trabajado era el afamado Martin Scorsese, quien la incluyó en Taxi Driver en 1976 para interpretar el papel de Iris. La película se vio envuelta en una controversia debido a la naturaleza del papel de Foster, pero la actriz recibió un profundo testeo psicológico antes de comenzar el rodaje, el cual llevó a cabo con un profesionalismo digno de un actor con décadas de trayectoria.

La película terminó siendo un éxito rotundo, recibiendo cuatro nominaciones al Óscar, aunque no se llevó ninguno de los galardones. Jodie Foster, sin embargo, sí se llevó varios premios por su actuación, incluyendo dos premios BAFTA por sus actuaciones en Taxi Driver y en Bugsy Malone, convirtiéndose en la actriz más joven en ganar dicho premio. A la fecha, Jodie Foster posee dos premios Óscar.

3. Bobby Driscoll — 13 años

Entre los años 1934 y 1960, hubo diez ceremonias de los Óscar en donde se entregó el Premio Juvenil de la Academia, un galardón honorífico que era entregado a discreción de la junta de gobernadores de la academia, en este caso destinado a actores jóvenes que habían hecho un aporte significativo a la industria.

La novena persona en recibir este galardón fue Bobby Driscoll, en 1950. Driscoll, quien representaba fielmente el ideal norteamericano de la época, fue el primer actor en firmar un contrato con Disney, lo que dio paso a actuaciones en cuatro películas con la compañía. Fue una de estas películas, Dentro de mi corazón, en conjunto con La ventana, las que le dieron los méritos suficientes para recibir el premio honorífico—una versión en miniatura de la estatuilla original.

4. Saoirse Ronan — 13 años

Con apenas 13 años, Saoirse Ronan saltó al estrellato por su actuación en Expiación, deseo y pecado, en 2007. De hecho, su personaje, Briony, es el causante principal del conflicto de la película, debido a un malentendido que se convierte en una mentira que mantiene el personaje de Ronan.

La película ganó uno de los siete Óscar a los que estuvo nominada, pero no fue el de Saoirse. Desde su primera nominación, que fue en la categoría de mejor actriz de reparto, la joven estrella irlandesa ha sido nominada otras tres veces al premio de mejor actriz, por sus actuaciones en Brooklyn, Lady Bird y Mujercitas. Aún no ha ganado su primer Óscar, pero sus constantes nominaciones acreditan su talento como actriz.

5. Keisha Castle-Hughes — 13 años

La carrera de Keisha Castle-Hughes es la personificación perfecta de comenzar a lo grande. En el año 2002, y con nada de experiencia como actriz, la joven australiana fue elegida entre diez mil aspirantes para protagonizar la película La leyenda de las ballenas. En el filme, Castle-Hughes encarna a Pai, una adolescente que es la única superviviente en la línea de sucesión de una tribu domadora de ballenas. La película es una historia conmovedora que narra la historia personal de Pai y sus ambiciones con respecto al liderazgo de su tribu.

No muchas personas pueden presumir una nominación al Óscar por su primera experiencia frente a las cámaras, pero es justamente lo que logró Castle-Hughes. El premio a mejor actriz de ese año fue disputado, entre otras candidatas, por figuras como Diane Keaton, Naomi Watts, y quien se llevaría la estatuilla a casa, Charlize Theron.

6. Haley Joel Osment — 11 años

El joven actor, conocido también por sus roles en películas como Cadena de favores e Inteligencia artificial, dio su salto a la fama en 1999, gracias a su recordada actuación como Cole Sear en El sexto sentido. Luego de estar varios años de forma activa en el mundo Hollywoodense, Osment se dio un descanso de la actuación y la vida pública, volviendo en la década del 2010 para representar papeles más diversos que lo alejaban un poco de la típica representación de niño vulnerable que lo hizo famoso en su infancia.

El Óscar a mejor actor de reparto de ese año se lo terminó llevando el británico Michael Caine, quien terminaría compartiendo el set con Osment en la película Leones de segunda mano unos años más tarde. Otros aspirantes al premio ese año fueron Tom Cruise y Jude Law.

7. Anna Paquin — 11 años

Luego de su estreno en 1993, El piano fue una de las películas más galardonadas en los Óscar en el año siguiente, con 8 nominaciones y 3 estatuillas, pero el galardón que sobrepasó al resto fue el que se llevó Anna Paquin, con solo 11 años. Sin embargo, la actriz canadiense demostró su humildad en el 2019 al declarar, con respecto a su Óscar, que “fue una combinación entre la actuación asombrosa de Holly Hunter, la extraordinaria dirección de Jane Campion, y el hecho de que yo estuviera en el lugar y momento precisos. No sabía lo que estaba haciendo”.

Al día de hoy, Paquin se mantiene como la segunda persona más joven en ganar un Óscar en una categoría competitiva. Lo que vuelve este logro aún más notable es que la estatuilla también estaba siendo disputada por figuras de la industria cinematográfica como Emma Thompson y Winona Ryder.

8. Abigail Breslin — 10 años

La inspiradora historia de Olive Hoover, la tierna niña que sueña con formar parte de un concurso de belleza en Pequeña Miss Sunshine, fue un bombazo total en la cartelera, a pesar de que estuvo a punto de no realizase. Con un presupuesto de ocho millones de dólares que palidecía en comparación al de otras producciones aclamadas ese año, como Babel y Piratas del Caribe: El cofre de la muerte, la película revelación de Breslin logró capturar la adulación de la gente y de los críticos, que la consideraron una de las películas más queridas del 2006.

El hecho de que Abigail no se haya llevado la estatuilla no es importante, ya que la historia de Pequeña Miss Sunshine le enseñó al mundo a apreciar la vida y no a mirarla como una competencia. De igual manera, Breslin brilló en la ceremonia de los Óscar, al presentar junto a Jaden Smith las estatuillas a mejor cortometraje y mejor cortometraje animado.

9. Quinn Cummings — 10 años

A pesar de solo tener dos películas en su haber, Quinn Cummings demostró sus dotes actorales en La chica del adiós, interpretando a Lucy, la hija de la protagonista del filme. La película, estrenada en 1977, fue la primera comedia romántica en superar la marca de los 100 millones de dólares en la taquilla estadounidense, y le dio una nominación a Cummings y a Richard Dreyfuss, siendo este último el único en llevarse el galardón.

Si bien la carrera de Quinn Cummings frente a las cámaras de cine y televisión acabó apenas iniciaba la década de los 90, se ha mantenido activa en otros emprendimientos, principalmente como autora de libros.

10. Tatum O’Neal — 10 años

Hasta el día de hoy, la persona más joven en recibir un Óscar en una categoría competitiva es la actriz Tatum O’Neal, por su actuación en Luna de papel. En la película, O’Neal actúa junto a su padre, Ryan O’Neal, interpretando a una pareja de estafadores. De las cuatro nominaciones que Luna de papel tuvo en los premios de 1974, la única en llevarse la estatuilla a casa fue Tatum, quien hizo su debut cinematográfico en la película.

Luego de su exitoso debut, O’Neal siguió acumulando papeles en la industria, pero con más suerte en televisión que en el cine, gracias a apariciones especiales o papeles recurrentes en producciones como Sex and the city, Rescue me y Mentes criminales. Sin embargo, cuando le preguntaron a O’Neal si sueña con ganar un segundo Óscar, su respuesta fue negativa. Según declaró, eso no es lo que importa: “para mí, el logro más grande sería dar la mejor audición que puedo dar, obtener ese papel que realmente deseaba y ser autosuficiente por mis propios méritos”.

11. Quvenzhané Wallis — 9 años

La actuación de Quvenzhané Wallis en Una niña maravillosa, estrenada en 2012, está plagada de logros notables. En primer lugar, la mayoría de las personas jóvenes son nominados a la categoría de mejor actor de reparto, pero Wallis recibió una nominación en la categoría de mejor actriz, destacándose también como la actriz más joven de la historia en recibir dicha nominación. También fue la primera persona en nacer en el siglo 21 en haber recibido la nominación, algo que solo se ha vuelto repetir en una oportunidad.

Pero quizás lo más sorprendente de todo es que Quvenzhané, al momento de audicionar para el papel, tenía tan solo cinco años. De hecho, tuvo que mentir sobre su edad, ya que el mínimo de edad para formar parte del proceso de selección era seis años. A pesar de todo, la joven actriz resultó elegida de entre cuatro mil personas para ser parte de la exitosa película.

12. Jackie Cooper — 9 años

Uno de los récords más longevos en la historia de los Óscar es el que ostenta Jackie Cooper, ya que sigue siendo el niño más joven en ser nominado a la categoría competitiva de mejor actor, una nominación que ocurrió hace más de noventa años por su actuación como el travieso personaje homónimo de la película Skippy, de 1931.

Su nominación ocurrió apenas en la cuarta edición de los premios, y si bien no se llevó la estatuilla, marcó historia al ser el primer actor juvenil en recibir una nominación a un Óscar. Cooper siguió actuando después de su nominación, manteniendo una prolífica carrera hasta fines de los 80.

13. Margaret O’Brien — 8 años

Diferenciándose de muchos jóvenes que reciben su nominación o galardón honorífico por un papel que los hace saltar al estrellato, Margaret O’Brien ya era una actriz juvenil establecida. Luego de debutar con tan solo 4 años en la película Música y juventud, O’Brien se convirtió en una actriz icónica de la década de los 40, mostrando un impresionante repertorio de películas a su corta edad. En el año 1944, Margaret O’Brien fue parte de las películas El fantasma de Canterville, Música del corazón y La rueda de la fortuna, lo que fue suficiente para ser galardonada con el Premio Juvenil de la academia.

Su estatuilla honorífica también es la protagonista de una peculiar historia, ya que fue robada. Se presume que alguien que trabajaba en la casa familiar de O’Brien se llevó el galardón. Por suerte, décadas después de haberlo dado por perdido, se reencontró con la estatuilla.

14. Justin Henry — 8 años

Quien sí recibió una nominación por su primer trabajo como actor fue Justin Henry, quien aún mantiene el récord de ser la persona más joven nominada en cualquier categoría competitiva, con solo ocho años en Kramer vs. Kramer. A nivel mundial, fue la película más taquillera de 1979, y en parte eso se debe al estelar elenco de la producción, protagonizada por Dustin Hoffman y Meryl Streep, quienes interpretan a una pareja en pleno divorcio.

La película fue la gran ganadora en la ceremonia de los Óscar del año siguiente, encabezando la lista de nominaciones y de galardones con 9 y 5 estatuillas, respectivamente. Kramer vs. Kramer se llevó casi todos los galardones de mayor renombre que disputó, incluyendo premios para Hoffman y Streep. Si bien Justin Henry no salió premiado, su actuación se mantiene como uno de los puntos altos de la película.

15. Shirley Temple — 6 años

La persona más joven en obtener algún tipo de reconocimiento de parte de la Academia es la legendaria Shirley Temple. Su carrera comenzó con tan solo 3 años, y pronto se convirtió en una de las estrellas más taquilleras de todo Hollywood. Ojos cariñosos, del año 1934, fue la primera película hecha especialmente para Temple, en donde demostraba sus dotes para el canto, baile y actuación.

Ojos cariñosos fue solo una de las muchas películas en las que Temple brilló en 1934. La lista incluye su debut cinematográfico, ¡Seamos optimistas!, al igual que las producciones Dejada en prenda y Gracia y simpatía. Su nivel de estrellato era tal que la Academia decidió reconocerla como la primera persona en recibir el Premio Juvenil, justamente debido a sus aportes a la industria del entretenimiento, en el año 1934. A mediados de los años 80, la Academia decidió darle una estatuilla de tamaño completo, para reemplazar la versión miniatura que se les dio a los ganadores del Premio Juvenil.